Claire Sarda-Vergès : l’Europe au plus près des territoires
Une rencontre autour de l’Europe de proximité : à travers son parcours, Claire Sarda-Vergès rappelle que l’Europe n’est pas une idée lointaine, mais un levier concret pour les territoires pyrénéens.
Développement rural, citoyenneté européenne, jeunesse, financements, coopération transfrontalière, eau, agriculture et transition écologique : autant de sujets au cœur de cet échange.
Claire Sarda-Vergès : l’Europe au plus près des territoires
🌿 Un parcours forgé par l’aménagement du territoire
Originaire du territoire pyrénéen, Claire Sarda-Vergès débute sa carrière dans les années 1980 dans le domaine de l’aménagement du territoire et du développement rural. À une période marquée par l’entrée de l’Espagne dans le marché commun européen, elle s’intéresse rapidement aux transformations induites par la construction européenne.
Cette passion la conduit à consacrer sa thèse de doctorat en géographie à l’impact des politiques communautaires dans les Pyrénées-Orientales. Une spécialisation qui l’amènera progressivement à devenir l’une des références régionales sur les questions européennes.
Aujourd’hui, elle dirige l’ADRET, structure créée en 1993 comme centre de ressources pour le développement local et qui s’est progressivement spécialisée dans l’accompagnement des territoires sur les questions européennes.
L’Europe au service des territoires
À travers le Centre Europe Direct Pyrénées, l’ADRET couvre les Pyrénées-Orientales, l’Aude et l’Ariège. Sa mission est simple dans son principe mais essentielle dans sa mise en œuvre : rendre l’Europe plus compréhensible et plus accessible.
L’association mène aussi bien des actions pédagogiques dans les établissements scolaires que des missions d’information, de veille ou d’accompagnement de projets. Elle intervient sur des thématiques très variées : agriculture, jeunesse, environnement, mobilité internationale, développement économique ou encore coopération territoriale.
Son rôle consiste également à aider les acteurs locaux à mieux comprendre les évolutions des politiques européennes et à faire remonter les préoccupations des territoires auprès des instances concernées.
🧭 Une Europe plus visible, mais parfois contestée
Après plusieurs décennies d’observation des territoires, Claire Sarda-Vergès constate une évolution importante : l’Europe est aujourd’hui beaucoup plus présente dans les esprits qu’elle ne l’était dans les années 1980.
Les citoyens ont davantage conscience de l’influence des décisions européennes sur leur quotidien, qu’il s’agisse d’agriculture, d’environnement, d’énergie, de mobilité ou encore de gestion des migrations.
Mais cette prise de conscience s’accompagne parfois d’interrogations ou de tensions.
Dans un département frontalier comme les Pyrénées-Orientales, où les échanges avec la Catalogne sont permanents, l’Europe apparaît naturellement comme un espace de coopération. Cependant, les difficultés économiques, la précarité ou certains phénomènes migratoires alimentent parfois des réflexes de repli.
Pour elle, l’un des grands défis des années à venir sera précisément de maintenir le dialogue et de rappeler que l’Europe constitue avant tout un projet reposant sur des valeurs et un outil au service des territoires et des citoyens.
Illustration générée par intelligence artificielle représentant les échanges, la coopération territoriale et les projets communs entre les territoires catalans et les Pyrénées-Orientales.
💡 Financements européens : partir du projet avant de chercher le programme
Parmi les idées reçues les plus fréquentes figure celle de la complexité des financements européens.
Claire Sarda-Vergès invite les porteurs de projets à changer de logique.
L’ADRET commence toujours par analyser le projet, ses objectifs, son public cible, sa localisation et ses besoins avant d’identifier les dispositifs européens les plus pertinents.
Cette approche permet souvent de découvrir des opportunités auxquelles les porteurs n’auraient pas pensé et d’éviter de perdre du temps sur des programmes inadaptés.
Illustration générée par intelligence artificielle représentant l’accompagnement des porteurs de projets, l’identification des financements européens et la construction de dossiers de développement territorial.
🎓 Faire découvrir l’Europe aux jeunes autrement
La transmission constitue une autre dimension essentielle de son engagement.
Pour sensibiliser les jeunes générations, l’ADRET privilégie les méthodes participatives et les outils immersifs.
Escape game du citoyen européen, jeux de rôle autour du Pacte Vert européen, simulations de négociations entre États membres : autant d’approches qui permettent aux jeunes de comprendre concrètement le fonctionnement de l’Union européenne.
L’association valorise également les dispositifs de mobilité comme Erasmus+ ou le Corps européen de solidarité, qui offrent à de nombreux jeunes l’opportunité de vivre une expérience à l’étranger, d’apprendre une langue ou de s’engager dans des projets citoyens.
Illustration générée par intelligence artificielle représentant la mobilité des jeunes, les programmes Erasmus+, l’engagement citoyen et la découverte concrète de l’Europe à travers des projets collectifs.
🎶 Quand la rumba catalane rencontre l’hymne européen
Parmi les nombreux souvenirs de sa carrière, Claire Sarda-Vergès évoque avec émotion un projet réalisé avec des jeunes de la communauté gitane de Perpignan.
Plutôt que de leur présenter l’Europe de manière académique, elle leur a proposé un défi original : réinterpréter l’hymne européen en version rumba catalane.
Les jeunes ont participé à l’écriture des paroles en français, catalan et castillan, avant d’enregistrer leur propre version.
Le résultat résume parfaitement la vision qu’elle défend depuis des années : une Europe capable de rassembler des cultures différentes autour de valeurs communes.
Une initiative qui illustre parfaitement la devise européenne : « Unie dans la diversité ».
Une initiative originale évoquée par Claire Sarda-Vergès : faire résonner l’hymne européen en mode rumba catalane, avec des jeunes de la communauté gitane de Perpignan.
💧 Les défis des Pyrénées-Orientales vus depuis l’Europe
Pour les années à venir, Claire Sarda-Vergès identifie plusieurs enjeux majeurs pour notre territoire : l’adaptation au changement climatique, la gestion de l’eau, la transition des modèles agricoles, le développement transfrontalier ou encore l’accompagnement des mutations numériques mais aussi le maintien de la paix et de l’Etat de droit.
La sécheresse qui touche durablement les Pyrénées-Orientales constitue selon elle un exemple particulièrement révélateur de l’importance des politiques européennes.
Pour la première fois, la question de l’eau figure parmi les priorités stratégiques de l’Union européenne pour la période à venir.
L’enjeu sera désormais de veiller à ce que les futurs programmes européens prennent davantage en compte les spécificités des territoires méditerranéens et pyrénéens.
Illustration générée par intelligence artificielle pour illustrer les enjeux liés à la gestion de l’eau, à l’adaptation des territoires méditerranéens et aux défis climatiques.
✨ Le regard d’EliteLink
À travers cet échange, Claire Sarda-Vergès rappelle que l’Europe ne se résume pas à des institutions ou à des règlements parfois jugés complexes. Elle est aussi un levier d’innovation, de coopération, de financement et d’ouverture pour les territoires.
Son parcours témoigne d’une conviction forte : les grands défis de demain se construiront à la fois localement et à l’échelle européenne.
Un message particulièrement pertinent pour les acteurs économiques, associatifs et institutionnels qui souhaitent imaginer l’avenir de nos territoires tout en restant connectés aux opportunités offertes par l’Europe.
🔗 Pour aller plus loin
Les sujets évoqués par Claire Sarda-Vergès au cours de cet entretien peuvent être approfondis à travers les ressources suivantes :
- ADRET – Europe Direct Pyrénées
Informations sur l’Union européenne, actualités européennes, accompagnement des porteurs de projets et financements européens.
www.europedirectpyrenees.eu - Vous avez un projet ? L’Europe peut-elle le soutenir ?
Outil développé par l’ADRET permettant d’identifier les principaux programmes européens susceptibles de financer un projet local.
Accéder à l’outil - L’Union européenne et les citoyens
Portail officiel de l’Union européenne présentant les institutions, les droits des citoyens européens et les grandes politiques européennes.
european-union.europa.eu - Politique de cohésion de l’Union européenne
Découvrez comment les fonds européens soutiennent le développement des territoires, des régions et des projets locaux partout en Europe.
ec.europa.eu/regional_policy - Interreg – Coopération territoriale européenne
Programme européen favorisant la coopération transfrontalière, notamment entre la Catalogne, l’Occitanie et les autres régions européennes.
interreg.eu - Erasmus+
Programme européen dédié à la mobilité, à la jeunesse, à l’éducation et à la citoyenneté européenne.
erasmus-plus.ec.europa.eu
Liens vérifiés en juin 2026.